Mi experiencia con la receta tradicional para tortillas de maíz
Si estás leyendo esto, seguro que quieres aprender a hacer tortillas de maíz desde cero, ¿verdad? Pues déjame decirte que no hay nada más satisfactorio que preparar tus propias tortillas en casa, y aunque al principio puede parecer intimidante, te prometo que con un poco de práctica se vuelve algo muy sencillo y hasta divertido.
Lo primero que debes saber es que la base para las tortillas de maíz es la harina de maíz nixtamalizada, que es harina de maíz precocida que ha pasado por un proceso tradicional llamado nixtamalización. Esto le da ese sabor auténtico y la textura perfecta. Yo suelo usar la harina Maseca, que es fácil de encontrar y bastante confiable para principiantes. Por ejemplo, un paquete de 1 kg cuesta alrededor de $50 pesos en la mayoría de supermercados.
Para la receta básica, lo que necesitas es: harina de maíz nixtamalizada, agua tibia y una pizca de sal. En mi experiencia, la proporción que mejor me ha funcionado es aproximadamente 2 tazas de harina por 1 y 1/4 tazas de agua tibia, pero ojo, esto puede variar un poco dependiendo de la marca de harina y la humedad del ambiente.
Lo que hago es mezclar primero la harina con la sal en un recipiente amplio. Luego, voy agregando el agua poco a poco mientras mezclo con las manos, hasta que la masa quede suave pero no pegajosa. La textura debe ser como una plastilina que no se quiebre cuando haces una bolita.
Después dejo reposar la masa unos 20 a 30 minutos cubierta con un paño húmedo. Esto ayuda a que la harina absorba bien el agua y la masa se vuelva más manejable. Lo que he notado es que si no dejas reposar, las tortillas pueden quedar más duras y se rompen al cocinarlas.
Formando las tortillas: con prensa o sin ella
Si tienes una prensa para tortillas, ¡perfecto! Solo coloca una bolita de masa entre dos hojas de plástico o papel encerado y presiona para formar un disco delgado. Si no tienes prensa, no te preocupes, yo he hecho muchas veces con un rodillo o incluso aplastando la bolita entre dos platos o con la base de una olla pequeña. Lo importante es que queden delgadas, de unos 2 a 3 milímetros, para que se cocinen bien y queden suaves.
Un truco que me ha funcionado es usar dos trozos de plástico para que la masa no se pegue ni a la prensa ni al rodillo. Además, si quieres que las tortillas queden con bordes más redonditos, puedes usar un aro o molde para cortar los bordes después de aplastarlas, aunque no es indispensable.
El arte de cocinar las tortillas de maíz en casa
El siguiente paso es cocinar las tortillas en un comal o sartén bien caliente. Yo uso un comal de hierro que me regalaron hace años y que ha sido una maravilla porque distribuye el calor de manera uniforme. Si no tienes uno, una sartén antiadherente funciona también, pero el sabor no será exactamente igual.
Coloca la tortilla en el comal caliente y cocina aproximadamente 30 segundos por lado. Lo que buscas es que la tortilla se infle un poco, formando burbujas pequeñas, y que se despeguen fácilmente del comal. Si ves que se seca mucho o se pone dura, es que la temperatura está muy alta o la cociste demasiado.
En mi experiencia, darle la vuelta dos veces es suficiente: la primera para que se cocine bien la base, la segunda para que se inflen y terminen de cocinarse. Luego las coloco en un paño limpio y las cubro para que mantengan el calor y la humedad, así se mantienen suaves y flexibles.
Consejos prácticos para que tu receta de tortillas de maíz sea un éxito
- Usa harina nixtamalizada de buena calidad: marcas como Maseca o Harina P.A.N. son muy populares y fáciles de conseguir.
- No te saltes el reposo de la masa: es clave para que las tortillas no se rompan y tengan buena textura.
- Controla la cantidad de agua: cada harina absorbe diferente, así que ve agregando poco a poco hasta que la masa esté suave pero no pegajosa.
- Si no tienes prensa, improvisa: rodillo, platos o la base de una olla funcionan bien para aplastar la masa.
- Calienta bien el comal: una temperatura media-alta es ideal para que las tortillas se cocinen rápido y se inflen.
- Mantén las tortillas calientes: envuélvelas en un paño limpio para conservar su humedad y evitar que se sequen.
Lo que aprendí y lo que haría diferente la próxima vez
Al principio, mis tortillas salían duras o se rompían mucho. Lo que me ayudó fue practicar la textura de la masa y no tener prisa al cocinarlas. También aprendí que la paciencia es clave: dejar reposar la masa y no tratar de hacerlas demasiado gruesas o delgadas.
Una cosa que quiero probar pronto es hacer tortillas con harina de maíz azul, que le da un color y sabor muy especiales. También me gustaría experimentar con una prensa eléctrica, que vi que venden por unos $800 pesos, para facilitar el proceso cuando tengo que hacer muchas.
En resumen, hacer tortillas de maíz en casa es un proceso que vale la pena porque el sabor y la frescura no se comparan con las compradas. Además, es una actividad que conecta con nuestras raíces y tradiciones culinarias.
Preguntas frecuentes sobre la receta de tortillas de maíz
- ¿Puedo usar harina de maíz normal en lugar de nixtamalizada? No, la harina normal no tiene el proceso de nixtamalización, por lo que no absorbe el agua igual ni tiene el sabor ni la textura adecuada para tortillas.
- ¿Qué hago si la masa está muy seca o muy pegajosa? Si está seca, agrega un poco más de agua tibia poco a poco. Si está pegajosa, espolvorea un poco más de harina y amasa hasta que tenga la textura correcta.
- ¿Cómo sé cuándo la tortilla está lista en el comal? Cuando empieza a inflarse con burbujas pequeñas y cambia de color ligeramente en los bordes, es un buen indicador para voltearla.
- ¿Se pueden congelar las tortillas caseras? Sí, puedes congelarlas separadas con papel encerado para que no se peguen. Para usarlas, descongélalas y caliéntalas en un comal o sartén.
- ¿Necesito una prensa para hacer tortillas? No es indispensable, aunque facilita mucho el trabajo. Puedes usar rodillo o aplastar con otros objetos planos y pesados.