¿Quieres aprender a hacer tamales de elote desde cero? Aquí te cuento cómo
Si estás dando tus primeros pasos en la cocina y te interesa preparar unos tamales de elote, estás en el lugar correcto. Estos tamales son una joya de la cocina mexicana y centroamericana, perfectos para desayunar o como un postre suave y dulce. No necesitas ser un experto para lograr un resultado delicioso; solo un poco de paciencia y amor por la cocina.
Los tamales de elote son tamales hechos con maíz tierno (elote), lo que les da una textura cremosa y un sabor naturalmente dulce. A diferencia de los tamales tradicionales que llevan masa de maíz nixtamalizado y suelen tener rellenos salados, estos tamales son más suaves y casi se derriten en la boca.
Lo ideal es conseguir elotes frescos, preferiblemente de temporada, porque el sabor cambia mucho. Si no encuentras elotes frescos, puedes usar congelados, pero trata de que sean de buena calidad para que no te queden aguados.
Ingredientes básicos para preparar tamales de elote caseros
- 10 a 12 elotes frescos (desgranados)
- 1 barra de mantequilla (aproximadamente 100 gramos), a temperatura ambiente
- 150 ml de leche (entera o la que tengas a mano)
- 1 pizca de sal
- Azúcar al gusto (entre 3 a 4 cucharadas para un toque dulce)
- Hojas de maíz para envolver (remojadas en agua caliente para suavizarlas)
- Opcional: un poco de harina de arroz o de maíz para ajustar la consistencia si la mezcla queda muy líquida
La mantequilla real le da un sabor mucho más rico y auténtico que la margarina, aunque es un poco más cara. Vale la pena la inversión para esta receta.
Preparación paso a paso para tamales de elote: la magia está en la mezcla
- Desgrana los elotes con un cuchillo afilado y licúa los granos con la leche hasta obtener una mezcla homogénea. No te preocupes si queda un poco gruesa, eso le da textura.
- En un bol grande, bate la mantequilla con el azúcar y la pizca de sal hasta que esté cremosa.
- Incorpora poco a poco la mezcla de elote licuado a la mantequilla, mezclando bien para integrar los ingredientes.
- Si la mezcla está demasiado líquida, añade un poco de harina de arroz o de maíz para espesarla. La mezcla debe caer de la cuchara pero no escurrirse como agua.
Usar harina de arroz ayuda a darle una consistencia esponjosa que mantiene el tamal firme después de cocido sin perder suavidad.
Cómo envolver y cocinar los tamales de elote para que queden perfectos
Remoja las hojas de maíz en agua caliente durante unos 20 minutos para que estén flexibles y no se rompan al doblarlas.
Con una cuchara sopera, coloca una porción de la mezcla en el centro de cada hoja, extiéndela un poco y dobla los lados hacia el centro formando un paquetito. No es necesario atarlos, pero puedes usar tiras finas de hoja de maíz si quieres asegurarlos.
Coloca algunas hojas en el fondo de la vaporera para que los tamales no se peguen. Pon los tamales parados o acostados, según el espacio. Agrega agua suficiente para que no toque los tamales y cocina al vapor durante aproximadamente 45 minutos a fuego medio-bajo.
Vigila el nivel de agua para que no se seque la vaporera y agrega más agua caliente si es necesario. Para saber si están listos, toca un tamal: debe sentirse firme pero suave, no pegajoso ni crudo.
Consejos personales y variantes para tamales de elote
Esta receta es muy versátil. Puedes acompañar los tamales con crema fresca y queso rallado para un contraste delicioso entre dulce y salado.
También puedes agregar un poco de canela en polvo o esencia de vainilla a la mezcla para un toque especial, ideal si los sirves como postre. No exageres con las especias para no opacar el sabor natural del elote.
Si prefieres un tamal más ligero, usa margarina o aceite vegetal, aunque la textura y sabor cambian.
Para experimentar, puedes rellenar los tamales con queso fresco o frijoles refritos, aunque tradicionalmente no llevan relleno.
Lo que aprendí y lo que haría diferente la próxima vez
La calidad del elote y la mantequilla hacen una gran diferencia. Los elotes frescos aportan un sabor fresco y dulce que no se logra con congelados.
La paciencia al cocinarlos al vapor es clave: evita abrir la tapa constantemente para no perder vapor y mantener la temperatura constante.
Probaría usar una vaporera eléctrica que mantiene mejor la temperatura y es más fácil de controlar, aunque la vaporera tradicional funciona bien.
Hacer tamales de elote en casa es un proceso gratificante y, con práctica, salen deliciosos. No te desanimes si la primera vez no quedan perfectos; lo importante es disfrutar el proceso y el resultado.
Preguntas frecuentes sobre la receta de tamales de elote
- ¿Puedo usar elote congelado para hacer tamales de elote?
Sí, pero el sabor y la textura pueden no ser tan frescos. Si usas congelados, escúrrelos bien para evitar exceso de agua. - ¿Qué hago si la mezcla queda muy líquida?
Añade harina de arroz o de maíz para espesar hasta que la mezcla no se escurra demasiado al caer. - ¿Se pueden congelar los tamales de elote?
Sí, una vez cocidos y fríos, congélalos envueltos en plástico o papel aluminio. Para servir, caliéntalos al vapor o en microondas. - ¿Puedo hacer tamales de elote sin hojas de maíz?
Puedes usar papel para hornear, pero las hojas de maíz aportan aroma y sabor característico, por eso se recomiendan. - ¿Cuánto tiempo se deben cocinar al vapor?
Aproximadamente 45 minutos a fuego medio-bajo, hasta que la masa esté firme y no pegajosa.